Riding Scooters In The States?

前幾天看到報導，說是在汽油價格扶搖直上的今天，省油又耐跑的機車在美國開始受到歡迎，又說大多數機車每加侖汽油可以跑50哩（80公里），有些更小的摩托車，甚至每加侖汽油可以跑80餘哩（約130公里）。這些因素加起來，讓美國去年的機車購買量在四年間成長了2倍。

但唸到這則新聞時，當下心裏只冒出一個畫面：一台我們常見的小綿羊行駛於動不動就三、四線道的美國州際高速公路上…這一幕曾經就是出現我眼前過，那台scooter在寬敞的道路上，真的只能用「渺小」來形容，那景象讓我開著小白駒行駛於MD與VA之間的I-495時，一路笑回到家。

今年七月去了加州一趟，發現當地最貴的油一加侖約USD2.6元。換算成公升，每公升大約是NTD21.98元。其實以老美的薪資水準，這樣的油價應該還是能夠忍受的，只是長期以來，美國的油價都偏低罷了。兩相對照之下，台灣現在的汽油還真貴（95無鉛汽油每公升大約25元左右）。

說起機車在美國的未來性，我倒覺得除了像哈雷這類(打檔)的重型機車外，小綿羊在美國應該不會太有前景吧。怎說呢？美國是一個什麼都大的國家，領土大、牛肉大、道路大、連人也長得夠大。讓美國人騎小綿羊通勤，不消一個禮拜保證他們會弄得腰酸背痛，可能還會嫌坐墊不夠寬。

但是，小綿羊的容易騎乘、省油與容易停靠還是它的利基。就像一般的汽車，小綿羊不用換檔，基本上會騎腳踏車就會騎機車，再加上美國各城市的確也面臨到停車空間不足之苦，有可能會是它發展的機會。不過，老美就算要騎大概也會挑大一點的來騎，排氣量250c.c.左右等級的機車可能會是未來風行的主流吧。