Autumn?

每年總會在夏天末期此時的早晚感覺到一絲涼意，這裡說的「夏末」或許是當學生時期以來的季節感，九月開學就算是秋天了。

最近發現冷氣已經不用讓它整夜運轉；下班後回到家，也不再覺得那麼襖熱，也許是心理作用吧！台灣有將近一半的地方位處熱帶地區（北緯23度27分以南，在嘉義水上鄉及花蓮瑞穗鄉，兩地各設有一北回歸線地標）。雖然北回歸線以北即屬溫帶最南端（台灣通常自稱位居”亞熱帶”，好像是亞洲自己的說法，在世界氣候帶分類上卻沒有這一區），但「四季分明」這形容詞好像跟台灣扯不太上關係…離題…

以前住在美國的時候，季節的變換總是一件大事。秋天到了，就要開始追蹤Blue Ridge Mountains的楓葉何時最火紅，要想及時欣賞滿山遍野盡皆火紅時，還必得注意天氣的轉變與情報的收集，以前的經驗看來，賞楓最佳時機約莫在九月中到十月上最有機會。

說到Blue Ridge Mountains，整座山脈其實可以北從Virginia的Shenandoah National Park起，一直往南延伸到North Carolina及Tennessee更南之處，大約綿延750餘公里。

賞楓路線－Blue Ridge Parkway－若是從D.C.或Virginia的方向前往，在進入Shenandoah National Park時是需要繳費的。這整條公路速限45哩（72公里），修築得相當好，沿途設有多處overlook可供駐車賞景。在此放慢車速可以沿途欣賞開闊的山景與山下的鄉村景觀，停下車來總有可見驚奇之處，不論是路邊偶一長得奇秀的楓樹，或是與一些小動物不期而遇。

至於今年秋天的賞楓計畫，打算去奧萬大走走。身為南投人卻都還沒去過，好像有點說不過去的樣子。